Au mois d'août 2010 j'avais effectué une boucle dans le Vercors au départ de Saint-Jean-en-Royans et comportant 12 cols: Gaudissart, Machine, Echarasson, Carri, Taillebourse, Portette, Rioupeysson, Bataille (bien que fermé !), Limouches, Bacchus, Tourniol, Bioux, dans cet ordre et en faisant plusieurs demi-tours.
Aujourd'hui, je remets ça avec une nouvelle boucle au départ de Saint-Nazaire-en-Royans, et 11 cols dont 9 nouveaux.
Il est exactement 8 heures lorsque je gare ma voiture sur le parking de Saint-Nazaire-en-Royans.
Je rejoins Saint-Jean-en-Royans en faisant quelques détours et déjà du dénivelé car une déviation est en place. A Saint-Jean, je me dirige vers Bouvante pour gravir le col de la Croix, premier col du jour. La route s'élève doucement.
Le col arrive très vite. La visibilité en direction de Saint-Jean-en-Royans est médiocre.
La montée se poursuit jusqu'au col du Tunnel du Pionnier. Le final se déroule dans un décor minéral pour se terminer sous un tunnel. De l'autre côté du tunnel, changement de décor: on entre dans la forêt de Lente.
Une fois de plus, après le col l'ascension se poursuit. Ma route rejoint celle du col de la Bataille. Le col est fermé depuis presque un an jour pour jour suite à l'effondrement du roc de Toulau. Rouvrira-t-il un jour ? L'an dernier, je m'étais aventuré sur cette route et avais escaladé les rochers en portant mon vélo...
Ajouté le 27 avril: j'apprends que le col rouvrira finalement après-demain !
La route s'élève encore et toujours, jusqu'au Col de la Portette puis au col de Taillebourse, environ un kilomètre plus loin et non indiqué. Ces deux cols fond déjà partie de ma collection.
Oui, je sais que je prends les photos n'importe comment, mais le poteau est bel est bien penché dans la réalité !
Cette fois, la route descend pour rejoindre la route qui monte au col de la Chau. La route s'élève, toujours dans la forêt, avec des pourcentages raisonnables: 6% de moyenne. A la station de sports d'hiver de Chaud Clapier, on trouve un un col éponyme. La végétation est sensiblement plus clairsemée à cette altitude.
Un petit effort supplémentaire et j'arrive au col de la Chau.
Au début de la descente, une vue splendide sur le plateau de Vassieux s'offre à moi, 250 mètres plus bas.
A mes pieds se trouve un invité surprise que je n'avais pas remarqué tout de suite...
Sur le plateau de Vassieux, je dois affronter le vent du Nord qui souffle très fort. En descendant du col de la Chau, je me dirige d'abord à gauche pour aller chercher le col de Proncel.
Après une pause déjeuner un peu à l'abri du vent, je fais demi-tour vers Vassieux puis me dirige vers le col de Rousset. Avant celui-ci, il faut franchir le col de Saint-Alexis.
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Sur cette dernière photo, on distingue la montée vers le col de la Chau.
Au col de Rousset, je franchis le tunnel (770 mètres mal éclairés, je n'ai pas de lumière !) pour photographier la route qui descend vers Die: ce sera pour une autre fois.
La redescente sur le Royans est longue et laborieuse: d'abord, il n'y a pas de descente mais une succession de faux-plats, et ensuite je dois lutter contre un fort vent de face.
A Saint-Agnan-en-Vercors je poursuis vers La Chapelle-en-Vercors et, oh surprise, la route remonte. Il ne manquait plus que ça ! La bonne nouvelle arrive au sommet: c'est un col, un vrai, que je n'attendais pas. C'est toujours ça de pris.
Par la suite je crois m'être trompé de route: à une intersection, j'ai le choix entre un tunnel et Villard-de-Lans ! En fait, le tunnel est bien indiqué sur la carte, c'est moi qui ne l'avais pas remarqué en préparant mon parcours. Cette fois-ci, le tunnel est bien éclairé. J'avale les 1700 mètres du tunnel à plus de 40 km/h.
D'autres tunnels lui succéderont avant d'arriver à Pont-en-Royans, plus courts mais mal éclairés. A Pont-en-Royans, petite pause photo pour les maisons suspendues.
Là, j'avais prévu un col bonus au cas où il me resterait des forces. C'est le col de Toutes Aures, dont la montée commence un kilomètre après Pont-en-Royans en direction des gorges de la Bourne.
Les forces sont encore là, et je suis surpris par la vitesse à laquelle j'avale la forte pente en plein soleil. C'est une petite route avec de forts pourcentages: un régal sur un peu plus de 300 mètres de dénivelé.
Depuis le col, la vue est magnifique.
Aujourd'hui ma route s'arrête au col, mais il est possible de poursuivre en direction de Presles pour aller chercher le col du Mont Noir ou encore le col de Roméyère. Cela fera l'objet d'une prochaine sortie.
Au retour, je me perds dans le Royans. Je tombe successivement sur une route en travaux (tranchée et goudron fondant sur plusieurs centaines de mètres !), puis une déviation à Auberives.
J'arrive finalement à la voiture avec 126 km dans les jambes, pour 2300 mètres de dénivelé positif en 6 heures de vélo. Ce fut une très agréable sortie dans le Vercors, dont les ressources en cols semblent inépuisables.
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