Ayant appris la veille que le col de la Croix de Fer venait d'ouvrir, le 8 mai fut l'occasion de rendre visite à ce col de haute montagne.
Cela faisait trois ans que je n'avais plus exploré aussi tôt les routes de haute montagne. En 2012 et 2013, le gros objectif du début de saison était le BRM 400 de Grenoble, qui se déroule traditionnellement pendant le premier ou le deuxième week-end de mai. De cette randonnée, je ressortais comblé, mais aussi plus ou moins lessivé, surtout mentalement: quand on se fixe un gros objectif qui est à la limite de ses capacités, et qu'on le réussit, ensuite la pression retombe et pendant quelques semaines on a un peu de difficulté à se remotiver.
La Croix de Fer et moi, c'est toute une histoire...
Gravi pour la première fois le 11 juin 2006 depuis Allemond, c'était alors
la toute première fois que je franchissais 2000 mètres d'altitude à la force
des mollets: un moment inoubliable.
Les années suivantes, j'ai pris l'habitude de rendre visite à ce géant
des Alpes peu après son ouverture, pour le saluer et le remercier de m'avoir
ouvert la porte de la haute montagne (une floppée d'autres ascensions avaient
suivi en 2006). Ainsi, le 30 avril 2007 (ma seule visite en avril), le 9 juin 2008,
le 17 mai 2009, le 24 mai 2010 et le 8 mai 2011, je refaisais cette ascension,
toujours par le versant Sud.
Le 12 septembre 2010, pour la première fois je gravissais le col de la Croix
de Fer au départ de l'agglomération grenobloise. Les fois précédentes, je
stationnais la voiture à Allemond ou à Rochetaillée. Ce jour-là, j'avais
basculé au col du Glandon pour rentrer par le col du Grand Cucheron.
Pour la première fois, je dépassais 180 km en une seule sortie.
J'ai refait ce tour le 8 mai 2011.
C'est le 16 juillet 2011 que j'ai connu le plus d'émotions, dans ce col
en particulier, en haute montagne à vélo en général, avec l'enchaînement
Croix de Fer, Mollard, Télégraphe, Galibier, dans la même journée,
en solo et en autonomie. J'ai refait cette boucle le 15 juillet 2012 mais
au départ de St-Jean-de-Maurienne, puis le 21 juillet 2013 à l'occasion
du BRA, où j'ai assisté au fantastique spectacle du lever du jour à
l'approche du barrage de Grand Maison, un instant magique.
A ce jour, je compte une dizaine d'ascension du col de la Croix de Fer
par son versant Sud, toutes différentes, en solo ou en groupe, avec plus
ou moins de neige, mais toujours avec le plaisir que procurent les
paysages de haute montagne, et aussi avec une pointe d'émotion.
Une émotion qu'il est difficile de retranscrire dans une interview de
deux minutes ou dans un reportage de la même durée.
En ce 8 mai, quatre jours après mon BRM 400, je me remets donc en selle pour un
aller-retour au col de la Croix de Fer depuis l'agglomération grenobloise,
soit environ 164 km. Sept heures de vélo qui passeront très vite, trop vite
peut-être. J'ai mieux récupéré de mes efforts du 400 qu'en 2012 et 2013,
et surtout, la motivation est cette fois-ci intacte.
Glandon et Madeleine ouvriront dans la foulée, quant au Galibier,
vivement nos retrouvailles, car on en a des choses à se dire après
cette longue absence hivernale... A suivre sur ce blog.
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